北京时间10月7日，NBA季前赛迎来了休斯顿火箭队与亚特兰大老鹰队之间的较量。这场比赛中，年轻球员里德-谢泼德的表现让人眼前一亮，他在一套包含申京、伊森、小贾巴里·史密斯和阿门·汤普森的首发阵容中依旧能够脱颖而出，仅用14分钟的上场时间便拿下了双位数得分，超出了许多人的预期。
比赛开始前不久，火箭随队记者凯利-伊科提前透露，谢泼德将会得到首发机会。这名球员在今夏的两场夏季联赛中已经展现了不俗实力，场均贡献23分、5.5篮板、2.5助攻和4次抢断，尽管他的投篮命中率只有36.4%，但他的潜力依然令人充满期待。
比赛一开始，谢泼德就凭借个人能力完成了一次精彩的持球单打。他面对防守迅捷但经验略显不足的里萨谢，从容地用独特的球感取得了得分。尽管首节仅命中这一球，但这次进攻操作还是博得了观众阵阵喝彩。
进入第二节，谢泼德展示了他在今夏苦练的技术——漂移三分。他连续命中了两个底角三分，将全场的气氛点燃。他的表现让人联想到巅峰时期的克莱·汤普森。半场结束，他在6分钟的上场时间内4投3中，三分球两投全中，交出了10分、2篮板和1助攻的亮眼数据。
谢泼德的半场表现引发了一些媒体的讨论。休斯顿媒体质疑道：“为什么谢泼德的上场时间还少于戴维森？他明显需要更多的机会来积累比赛经验。”（戴维森半场出战14分钟）与此同时，美媒也对谢泼德称赞有加：“在NCAA时，他便以高光表现闻名。他是一名极具攻击性的投手，而他的漂移三分无疑是一大杀器。”
休斯顿本地媒体更是直接表示：“今晚的谢泼德是场上发挥最好的后卫。”也有评论指出，在另一位后卫范弗利特因赛季报销的情况下，谢泼德即将开始的生涯第二赛季有着重要的战略价值。
然而，第三节谢泼德的手感有所下滑，连续两次出手未果。这让主教练乌度卡果断将他替换下场。在这一节中，他也未能送出助攻。比赛节奏逐渐进入替补球员的练兵时间，谢泼德最终三节出战14分钟，交出6投3中（三分4中2）、10分、3篮板、1助攻和2失误的成绩单，投篮命中率和三分命中率均为50%。相比之下，戴维森的累计上场时间已经达到19分钟，明显多于谢泼德。
尽管如此，谢泼德对自己的表现似乎并不完全满意。他在下场后一直与队友伊森复盘，试图寻找问题。现场摄像机也多次将镜头对准他，记录下这位年轻球员的刻苦态度。实际上，谢泼德在这场比赛的整体表现已经令人印象深刻，他为自己的新赛季首战交出了一份值得肯定的答卷。